Древний Китай эпохи династии Мин. Император, встревоженный вещими снами и преследуемый навязчивой идеей бессмертия, решает отправить в загадочные Западные края экспедицию, способную отыскать легендарного Золотого Будду и тайну вечной жизни. Выбор падает на Бань Чао — учёного-историка, происходящего из знатного рода, но погрязшего в долгах и позоре из-за несправедливого обвинения отца. Получив из рук императора бронзовую ласточку — символ высочайшего доверия и полной власти, Бань Чао начинает собирать отряд из тридцати шести человек. В его команду входят мастера кунг-фу, скрывающиеся в тени императорской столицы, наследники клана Мо — легендарных механиков и изобретателей, члены Гильдии воров с дурной репутацией, а также загадочный шаман из племени Елан, владеющий древними ритуалами. Каждый из них обладает уникальными навыками, но объединяет их одно — желание либо искупить прошлые грехи, либо найти своё место в мире, либо получить обещанную императором награду. Экспедиция отправляется в путь, полный опасностей: враждебные княжества, безжалостные кочевые племена, древние проклятия, забытые храмы и магические артефакты становятся их повседневной реальностью. Однако главное испытание ждёт их не снаружи — внутри отряда зреет предательство, а сам Бань Чао вынужден не только выполнять миссию государя, но и распутывать клубок интриг, который привёл к гибели его отца. Постепенно выясняется, что Западные края хранят тайны, способные пошатнуть трон Поднебесной, а Золотой Будда — лишь вершина айсберга. Драматичные сражения, тонкое политическое манипулирование, мистические откровения и искренняя дружба переплетаются в этом захватывающем анимационном сериале, созданном по мотивам популярного китайского романа. «Тридцать шесть всадников» — это не просто путешествие на край света, но и глубокое исследование человеческой верности, чести и цены, которую каждый готов заплатить за истину.